A vezetéstudomány - társadalomtudomány, a szociológia, a szociálpszichológia, a pszichológia, a közgazdaságtan, a politológia, a történettudományok, a hadtudomány, stb. társtudománya. Módszereit, szemléletmódját, rendezőelveit részben ezektől lesi el, részben saját maga alakítja ki a társadalomkutatás normáinak, logikai, episztemológiai, filozófiai hátterének megfelelően.
A vezetés, mióta írás létezik, az írástudók egyik legfőbb témája. A kínai klasszikus filozófia, a görög filozófusok, történetírók munkái, a római kor irodalma éppúgy tartalmaznak jelentős felismeréseket a vezető társadalmi szerepéről és a vezetés gyakorlatáról, mint az óegyiptomi intelmek, a sumer-akkád bölcseletirodalom vagy a Bhaghavad-Gítá, sőt a Biblia egyes részletei. Az államvezetéstől a hadvezetésig az adott kor és társadalom igényeiről próbálják ezek a művek tájékoztatni a korszak, illetve felkészíteni feladatukra a jövő vezetőit.